人心世事，哪能得个绝对的公平，强自去求索，却终究噩梦一场。患难时可同甘共苦，安定时总有私心作祟。这种难题，亘古未有解决之法。诚然，一时暴力压制可维持一个勉强公平的局面，人心终究是不忿，这与外间世界又有何不同？但若全不约束，最终落得各奔东西的局面。

这时候，他才理解刘伯温为何提起此处便有绝望之感。眼下赵禹身临其境，也全然看不到希望。

那老者将棋子收起来，而后叹息道：“礼法人情，是这世间大道。道长你将之尽数弃去，却有没好的法子去填补，恰如人被抽去骨骼，有此结果，也不出奇。”

张中与这老者交情极深，听其直斥己非，也不气恼，而是苦笑道：“这大半年，你每天都要嘲讽我几句，也不觉厌？”

他又对赵禹介绍道：“这一位，便是徽州士林中极富名望的枫林先生朱升。”

听到介绍，赵禹脸色一变，连忙作揖行礼。他今次南下，滁州知府叶琛曾向他力荐朱升，言道此老不止学问精湛，智谋更是出众，得之相助，皖南方可大定。赵禹原本就打算去拜见此人，不意在此间相遇，自然要以礼相待。

朱升也拱手为礼，笑道：“总管之名，威震皖南，老朽也心仰已久。”

赵禹暂时压下心中的失意，与朱升交谈请教起来。

夜幕将至时，朱升家人来接他。赵禹亲自将之送出山谷，并约定改日拜访，才挥手作别。

回到谷中，张中对赵禹说道：“当年在武安我邀你来船山，便是想要你瞧一瞧此间情形，日后统兵牧民心中要有主张，勿要受教中那些教条说辞影响犯了和我一般的错误。而今既然已经等到了你，我也该离开此地了。”

赵禹瞧张中神色虽平静，但语气却意兴阑珊，显然此间事对他打击颇大。他也不知该如何劝慰，便说道：“道长既然已经心生去意，不若随我一起回滁州？”