“我也不知道……官府吧，老爷是被谁抓走的？”老强扭头问老马。

老马木然地摇摇头。

胡桂扬轻叹一声，“实话告诉你们吧，我是被神仙请走的。”

老强、老马呵呵傻笑，显然不信。

“不信就算了，我就问你们，西厂的人是不是都走了？”

“走了。”

“东厂呢？”

“也走了。”

“瞧，要不是神仙给我求情，官府会放我一马？”

老强、老马有些犹豫，还是不大相信。

“神仙只管求情，不管饭，我快饿死了。”

老马忙道：“我这就做饭，老爷稍等。”

老强却道：“那个，老爷，年已经过完，我们寻思着是不是可以……离开了？”

“可以。”胡桂扬一摸怀里，发现没有银钱，“再做一天，明天算工钱和赏钱。”

两人笑开了花，立刻动手煮饭、烧菜。

“我的狗呢？”胡桂扬问。

“好几天没到前院来了，一直待在跨院那边。”

“跨院里还住着人？”

“是啊，没见有人离开，也不用我们做饭。”

胡桂扬吃了一惊，离开厨房往后院去。

经过二进院新建的厅堂时，他听到屋子里有声音，忍不住好奇，进到正堂里查看。

这是胡桂扬第一次进到自家新堂里。

屋子里摆布木制器械，大小不一，奇形怪状，只留下极小的余地，正中间摆着四张椅子，两两靠背，坐在上面，伸手就能触碰到器械。

只有一张椅子上坐人，背对门口，两手伸进面前的两只木匣里，轻轻摆弄，屋中器械随之运动，发出各种声音。

“闻不语？”胡桂扬隐约认得那个背影。

“东厂撤走了，说事情发生变化，