毕，大铁锤突然瞪起双眼，看向沈乾元身后众人，冷冷地说：“杀死关达子的锦衣卫在这儿吧？”

胡桂扬不能只让沈乾元出头，自己躲在后面当缩头乌龟，上前一步，说：“在。”

沈乾元正要开口，大铁锤将他推开，上下打量几眼，“你叫胡桂扬？”

胡桂扬曾在官兵面前报过姓名，点点头，“没错。”

“关达子的大刀冠绝京城，你用什么杀死他的？”

“一杆鸟铳。”

大铁锤鄙夷地往地上啐了一口，转向沈乾元，“老三，这是你的朋友？”

“是，铁大哥……”

“先别叫我铁大哥，我敬你是条好汉，当初才愿意与你结交。几年不见，你瞧不上我大铁锤，行，可你怎么跟朝廷鹰犬成朋友了？这要是传扬出去，你还怎么行走江湖？”

胡桂扬插口道：“我是鹰犬，关达子他们只能算是官府走狗，还是不听话的那种。”

十几名官兵出言怒斥，但是不敢靠近，生怕暗中有人放铳。

大铁锤举起手臂，制止众人喧哗，“关达子他们人在官府，心在江湖，跟你们这些死心塌地的鹰犬不是一回事。沈老三，是敌是友，你选吧。”

关达子抢劫不成被杀死，胡桂扬觉得自己一点错没有，沈乾元却懂得规矩，并不为此辩解，抱拳道：“沈某行事磊落，与人结交不问高低贵贱，胡桂扬是我的朋友，与他是不是锦衣卫无关。铁大哥，我敬重你的为人，你一句话，让我上刀山下火海都行，可是不能让我交出朋友。”

大铁锤想了一会，身后一名官兵刚叫一声“铁”，他举臂阻止，然后放下手臂，“好，你讲义气，我给你这个面子，三天之后，西马庄，咱们按江湖规矩来。”

“三天之后，西马庄，不见不散。”沈乾元道。

“走。”大铁锤转身招呼众官兵走向马匹，没多久