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胡桂扬等人带着疑问而来，前任镇抚朱恒的疑问却比他们更多，关上房门，指着那只小木匣，“你为什么要将它拿出来？你知道什么？谁告诉你的？你究竟有何目的？”

“别急，挨个回答，你先告诉我，这盒子南司是怎么得来的？”胡桂扬笑着问。

袁茂与樊大坚终于相信这只小木匣非常重要，站在胡桂扬身后，神情严肃，默默地为他助威。

朱恒的年纪比三人大得多，没有回答问题，而是走到门口，推开一道缝隙，向外望了一眼，“我没什么可说的，你们走吧，真想了解真相，就带圣旨来。我是朝廷致仕官员，无私交、不妄谈。”

“好一个‘无私交、不妄谈’。”胡桂扬赞道，人却没有动，“朱大人今晚等的客人不是私交吗？”

朱恒刚才开门迅速，屋里又不留仆从，显然是在等什么人，他既不承认，也不否认，仍然做出送客的架势，“我是卸任之官，你是新任校尉，手中既无圣旨，也没有抓人的传票，没资格问我这些。”

胡桂扬还是没动，想了一会，从怀里小心地取出一张折子，“有这个行吗？”

身后的袁茂眼尖，立刻上前接过折子，双手捧到朱恒面前。

朱恒大吃一惊，认得这是锦衣卫驾贴，同样双手接过，打开看了一眼，困惑地说：“你这份驾贴……”

“任何事、任何人都能查，事后备案即可。”胡桂扬得意地说，这是他早先从汪直那里要来的驾贴，曾经托何三姐儿暂时保存，进宫前又要回来，今天终于派上用场。

朱恒脸色变来变去，将驾贴还给袁茂，“你只问机匣的来历？”

“嗯。”胡桂扬将驾贴小心收好。

“它是太祖留下来的。”

“这么早？怪不得我查不到相关文书。”樊大坚恍然大悟，其实他只翻过几张纸而已。