胡桂兼不问查案的事情，只是闲聊，进前厅看了一眼，出来笑道：“义父的空棺还在，你竟然在厅里面养一条狗。”

“只是空棺而已，就算义父还躺在里面，他也不会在意。”

“的确，义父从不在意这种事，别人的看法对他好像没有任何影响。”

说起义父赵瑛，两人可聊的话题更多了。

西厂的人第二个到来。

老太监云丹换上一身蓝布长衫，颇有几分读书人的模样，可是目光阴郁，腰背微驼，好像久试不第，因而满腹怨气，还像是讨债失败的老掌柜。

胡桂扬没有起身，冷淡地说：“汪厂公派你来的？”

“是。”云丹从嗓子眼里吐出一个字，不得不拱手作揖，“胡百户需要西厂做什么，请随时告诉我，我会安排。”

“现在就有一件事。”

“请示下。”云丹低头不看人。

“赵宅最近死了不少人，得请一批和尚、道士过来超度亡灵，你负责吧。”

云丹的头垂得更低了，七名义子、两名丫环、二十多位道士的死亡，都与他有关，明知胡桂扬是在讽刺，却不敢发作，回道：“法事已经做过了，胡百户还要再来一次？”

“那就算了。”胡桂扬并非真心想做法事，“这几天我总得宅子里鬼影幢幢，你说做过法事了，那可能是我想多了。”

云丹老脸一红，咳了两声，没有接话。

有外人在，胡桂扬、胡桂兼不方便闲聊，三人都不说话，就像是进行一场比赛，看谁最先承受不住这尴尬的沉默。

打破沉默的是黄狗大饼，它已经吃饱了，叼着木牌跑到胡桂扬脚边，放下牌子，就像知道主人心意似的，对胡桂兼不声不响，唯独冲云丹连叫几声。

云丹全当没听见，胡桂扬呵呵地笑，伸手摸摸狗头，以示鼓励。

袁彬的随从袁茂最