“不知道啊。”何五疯子声音更低，“这些人……都是活人吧？”

“活人。”胡桂扬这时不想吓唬何五疯子，“没准活得比咱们还要久。”

何五疯子不怕活人，只怕鬼，稍稍安心，“瞧，这些人是去火神庙。”

火神庙建在路边，占地不大，大门敞开，殿前的空地上挤满了人，排着曲折的队伍，似乎都在等待什么。

离得近了，何五疯子更加确认这都是活人，胆子又大起来，拉住走过的一名男子，问道：“这里在干嘛？”

男子打量何五疯子两眼，小声说：“你们不知道？”

“知道就不问了。”

“你俩是做什么的？”那人反问。

“和你有什么关系？”何五疯子蛮横地道。

胡桂扬反应快，“我家是开炭厂的。”

“怪不得，那你们来对地方了，今天是传火日，但凡动火的行当，都来火神庙求取火种，保一年炉火旺盛，不灭不灾。”

“原来如此。”胡桂扬失去了兴趣，等那人走开，向何五疯子道：“薛六家在哪？”

“咱们不去领一份火种？”

“不领。”

何五疯子指着前方不远处的一条小胡同，“就在那里。”

虽然紧邻大街和火神庙，胡同里却空无一人，道路狭窄得只容两三人并肩。

薛家是座小院，藏身于黑暗之中，何五疯子也得慢慢寻找，“到了，就是这家，咱们要进去吗？”

“当然。”

“我去敲门。”

胡桂扬抓住何五疯子的胳膊，拉着他躲到路边的一棵树后，那树镶嵌在墙壁里，只露出一半，勉强能挡住两人的身形，好在天黑，除非特意过来查看，没人能发现他们。

从大街的方向飘来一团亮光，很快来到近前，原来是一个人提着灯笼，到火神庙求