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胡桂扬跳出棺材，推开房门，迎着早晨的阳光伸个大大的懒腰，正好看到打扫庭院的仆人，问道：“老刘，昨晚死人了吗？”

老刘抖了一下，随后笑道：“三六爷真爱开玩笑，大清晨的问这种事情。”

“嗯，那就是暂时没事。”胡桂扬到后院厨房找水洗脸漱口，见到两名丫环正烧火煮粥，笑道：“小芹、小菊，你们两个不会也是暗藏的高手吧？”

两人谁也没有回话，只是加快手上的动作，小芹迅速抬下手，似乎在擦泪。

胡桂扬立刻后悔了，有些事情是不能拿来开玩笑的，“抱歉，你们和小牡丹很亲密吧？”

小芹扭头看了胡桂扬一眼，目光中满是怨毒，“谁在乎她？”

胡桂扬马上明白过来，“是小柔，你们想念的是她。”

小芹继续添柴，小菊道：“小柔姐对我们最好，从不打骂，如今她不在了，我们……”

小芹道：“说这些没用，咱们就是这样的苦命，三六爷，洗完脸就走吧，这里又是灰又是烟的，别弄脏你的新衣服，以后要水，还是我们给你端过去吧，家里不缺仆人。”

胡桂扬尴尬地笑笑。

小时候大家不分彼此，男孩子也帮着干活儿，等渐渐长大之后，命运却大不一样，胡桂扬比上不足比下有余，没什么野心，所以过得比较轻松，从没想过别人的生活是怎样的。

太监汪直说过，都是断藤峡的孤儿，有人进宫，以至成为厂公，有人躲过当年的一劫，却在赵瑛家里沦为平庸，事情就是这样，谁也说不清楚。

胡桂扬去隔壁院里找大哥胡桂神。

胡桂神早已起床，正在自家堂屋里听取汇报。

身为赵家义子中的老大，他有五名兄弟辅佐，还有至少二十名外围番子，分布在京城各处，专门负责监听寺院里的动向，尤其