石油虽然因为用途有限，最大的作用是用来照明，也可以作为润滑剂使用，但是还没有成为动力的燃料，因此在军事上的重要性不大，在政治上重要性也不大，要不然英国人也不会在十九世纪一直都不重视石油的探测和开采了。

目前的石油，乃是一种普通的商品，但是这种商品因为目前的垄断性，所以其利润非常丰厚，就算是在国内，也有不少人想要从石油里头分一杯羹的，目前的石油价格还是比较高的，虽然这些年波动比较大，十美元一桶有过，两三美元也有过，而最近几年石油的价格基本保持在六七美元一桶。

这个六七美元一桶的价格，和后世的上百美元一桶相比自然是不值一提，但是你得知道，其实在二十世纪九十年代的时候，石油的价格也就二十到三十美元，甚至有时候更低。

更关键的是，十九世纪七十年代的七美元和二十一世纪的七美元，那是一个天上一个地下啊，没法比。

如果不是价格高昂的话，帝国也不会开采那些只有几百公斤日产量的油井了。

帝国石油公司在国内大陆地区找不到容易开采的石油后，最近两年已经是把主要的目光投向了库页岛，因为在这里，他们发现了极为难得的容易开采的大型油田，只不过因为距离和气候问题，使得开采的难度比较大。

此外，帝国石油公司也是用各种名字，公开或者是偷偷摸摸在东南亚各地区进行探测，当然了，为了探测南洋地区的石油资源，他们甚至是向南洋矿务公司低头，寻求该公司的帮助。

南洋矿务公司虽然是国内的民资企业，在国内的业务也不算多，但是却是一家名副其实跨国巨头，其业务是遍布整个南洋地区，甚至最近两年都是跑到了澳大利亚开发煤炭和铁矿等。

同时名为矿务公司，但实际上也经营其他业务，这个南洋矿务公司还是国内最大的橡胶供应商，在南洋地区拥有大量的种植园。