到底，眼下也是薛家有求于自己，何况薛家眼下又是戴罪之身，在自己面前没有多少傲慢的资本。

这时薛五从后面走出来，问两人道：“老爷，相公，你们在聊什么？”

范进朝薛五一笑，“没什么，向老人家问问边塞之事，顺带扫听下内兄的案子。”

薛朝先看看女儿问道：“你不和婶子们说话，怎么跑出来了？”

“没什么可说的，她们的见识太短浅，说话又粗鲁，大家聊不到一起。再说她们都有点怕我，小孩子往我身边一靠被大人拉过去一顿打，说得罪了贵人没饭吃什么的，我在那里他们连东西都吃不好，干脆离开那他们还能放松一些。”

薛朝先点点头，“以前在家里的时候，你是想不到那么多的，现在能学着为别人着想是好事，证明这几年的历练没有白费。来，陪爹走走，咱们两个也说说话。”

薛五看向范进，范进朝她一点头，父女两个前后而行，走向远处。范进自己则拿起地丢的几头砖，在手里反复端详着。这种由土烧制的砖头质量一般，起范进前世所见的街斗利器“红土板砖”（注）还要松软几分，更不能和江宁那种条石城砖相。

听着耳边那些男女因为吃饱饭而兴奋地说笑声，在一墙之隔的塞，数十万匹胡马正仰头长嘶。塞勇士磨刀霍霍厉马秣兵准备越过长城牧马山西，而这些辛苦搏命难求一保的百姓视为屏障的便是这松软的砖坯。一念及此，对于薛朝先态度的不满淡化了几分，不管怎么说，这个老人和他所代表的那些人，保证了天下太平干戈不兴，自己也该对他多点包容。

“相公，你在想什么呢？”

不知几时薛五已经走回来，将一件斗篷盖在范进身，范进这才发觉宴会已经结束，人们三三两两的离开，至于锅灶餐具，自然有那些妇人收拾，用不着范进和他的手下动手。

他看看薛五，笑道：“跟老爷子聊过了？