会想办法克服，不会用你的公债钱。河工的事我来负责，不管是谁的面子我都不会给，也包括你在内。如果是想为谁关说，还是趁早你只管看，哪来有问题，只管找我说话。现在我要干活，没时间招呼你了。”

范进一笑，“顾兄请便，本官自去转转是了。这位姑娘，你给我带路好么？”

那名为阿螺的少女面色通红，战战兢兢地在前领着路，却不敢去看范进。薛五从她手接过木桶，提在自己手里。少女争不过她，只好道谢。薛五大方地笑道：“这位姑娘，范大老爷很吓人么？怎么你都不敢看他的？”

“不……不是。大老爷是白面包公，是我们江宁的活菩萨，我们怎么会怕大老爷?只是我们这些小老百姓不懂得礼数，怕是冒犯了大老爷。”

范进笑道：“这位姑娘太客气了。你的事我听人说过一些，令尊死于水灾，灵堂拉扯你们长大，所以对于治水的人和事，你们都支持。家里没有丁，来送汤水，这很好。过后我会派人送一笔钱给你们算是奖赏，未来还会给你们免两年田租。做县官的职责是要教化百姓，教你们东西，是我的职责。你不敢看我，只听也可以。你想要一样东西，不管有多难，距离你又多远，都该用尽全力去争取，哪怕拿不到也要尽力去试，如果一开始不敢去试，那彻底没希望了。”

阿螺的脸红着，心里砰砰乱跳。这不同于村里闲汉聊骚，而是父母官在一本正经跟自己说这些，他到底是什么意思？

薛五这时从头拔下一根钗，插到少女头，“阿螺姑娘，你很美的，好好打扮一下，保证有许多后生追着你转。不用那么害羞，也不用担心什么，相信自己，一定行的。”

阿螺的脚步轻飘飘的，解下来的路程连她自己都不记得这么走回的家，范进以及那美丽的姑娘说了很多话，她的脑子昏昏的，并没记住几句。翻来覆去记在心里的只有一句话：他们真的是好人。