息！你看他，怎么跑到族长身后去了？”

范长旺、范长友两人在村里都是权威极重的人，几个把胡子的族老，在他们面前也只必恭必敬，可是范进个年轻人，却在两人身后，副悠闲模样，让这些庄稼人颇觉得大逆不道。

眼看人来的差不多，范长旺咳嗽几声，举着烟袋，站到了场院正中的土台上，抡起棒槌在铜锣上使力敲。

“乡亲们，净净，听我说几句！咱们大小范庄，以范姓为第姓，可是却不曾欺压过其他小姓之人。大家喝的是条河的水，吃的是块田里种出的米。在范某心里，从不分什么范姓他姓，只知是乡亲父老。自认这个族长，也只是想着尽己所能，为乡亲们谋些好处。可是这个位置不好坐，上面有朝廷、粮长，下面各家也有各家难处。我这个族长左右为难，里外不是人，日子难过的很。但是这么副担子，我不挑，总得有人来挑，我不能把这么个重担随便找个人甩掉，只好自己忍着辛苦挨骂，维持着这个局面。这回，局面却是不好维持了，你们可能有人已经听说了，洪总甲给咱们下了命令，是总督衙门的军令！”

他字句，转述了洪承恩的命令，场院里的乡民大多已经从小道消息得知此事，但是从范长旺嘴里得到消息，等于得到了官方确认，场院里就像被人丢了枚爆竹下去，瞬间就沸腾起来。

这个时代的人，自然不懂什么会场纪律，你嘴我嘴，吵吵个没完。胡屠户也小声骂道：“直娘贼，我说把我们叫来做什么，原来是要变着法子，坑害咱们这些不姓范的。我倒要看看，谁敢拉老子的丁，谁敢找老子要钱！”

台上，又连响了几下锣，总算是把下面声音给压下去，范长旺道：“我和长友兄弟商量过，乡亲们的难处，我们心里也清楚。朝廷难，大家也难，要想两全其美，就只好自己吃亏。进仔拿了十两银子出来，剩下的，我和长友兄弟起凑凑，总要凑出笔足够的银子，支应加征，决不向各位