说到底，就是个字：钱。火到猪头烂，钱到公事办，破出笔银子，把这条人命给它‘淹’了，总不能让官府真的下乡。好在她没有什么亲族，闹不起风波来，若是事情闹大，到时候怕是想压也压不住。”

“总甲，您说的小人也明白，只是这数目……”

洪总甲嘿嘿笑，“范老头，你这个时候还跟我讲斤头，不嫌太混帐了些么？天大的官司，地大的银子，这是没办法的事。就算是天王老子来，也是这个价钱。你若是手头银子不够，我可以借给你，利息么……按规矩算就是。还有，这次的差役上，你也可以想点办法，总归你下面不还是有个小范庄么？大家摊摊，总会过的去。其实啊，你不如听我的，把你那孙女许了给我孙子，咱们两边做个亲家，拿聘礼钱再折部分。”

“爹，我和我兄弟来了！”房门忽然被推开，满头大汉的范达，与刚刚下地的范进前后走进房中。范长旺顾不上训斥儿子无理，而是拉过范进道：“进仔，你说的事我们切好商量，眼前的事，我听你拿个主意。”

洪总甲上下打量了几眼范进，随即又看向范长旺，脸上依旧带着笑容。“长旺，这位是？”

“在下范进，小范庄百姓，现于范庄社学进学读书。族长是我的大伯。”

洪总甲再次看看范进头上，见他戴的是瓦楞帽而非四方平定巾，确定他没有功名，神色也就越倨傲。

“哦，念书人啊，不错。多念书有好处，万祖坟冒烟，老天赏个秀才下来，我这总甲脸上，也有光彩。不过眼下我们说的是人命关天的大事，不是念书人的事，你且退在旁，等我们谈完了，再谈你们的小事。”

“总甲，学生来就是要谈这件人命大事，总甲身为里长，总管乡粮赋力役，也负担刑名之责。现下治下生人命，总甲不去报官，反在这里闲坐，朝廷法度上，怕是有些关碍。”

“怎么，你的意思是，要我报官？