的定义跟国际不同，按照中华帝国的标准苏联的所谓重型坦克只是中华帝国的中型坦克标准，因此苏联实际上没有真正意义上的重型坦克。

随着德国人的虎式重型坦克投入战场，苏联自己的重型坦克根本不是一个级别的，被逼无奈逼得没办法才对KV-1进行一系列改进升级，并跟中华帝国制定的国际坦克标准接轨。由于KV-1是在1942年开始设计的，此后的一系列升级都基于其底盘，因此也被统称为1942年型。

早期的1942年型KV-1主要特点是全面强化装甲并进行简化设计。车体装甲从75毫米增加到90毫米，炮塔则从90毫米再增加到120毫米（全方向）。KV-1/1942年型坦克虽然进一步提升了防护能力，但机动姓能更加恶劣，最大公路速度降低到28千米/小时，完全无法跟上T-34的速度。由于战争初期，KV-1和T-34采用混编方式，KV-1的恶劣机动姓成为部队的累赘。因此从1942年开始，KV坦克逐步退出坦克旅的编制，主要组建各个读力重型坦克团，用于支援步兵作战。从这时开始，T-34已成为苏联坦克部队的主角。

由于KV-1/1942型在部队中评价不佳，在部队的压力下，第二中央设计局开始对其进行重新设计。于是，全新的KV-1S方案被推出，多个部位的装甲厚度被减少，车体前部装甲减为60-75毫米，炮塔减为75-82毫米，全车重量减为42.5吨，并且换装了新型变速箱。经过轻量化改进的KV-1S，机动姓能大幅提高，最大速度增加到了43千米每小时，这一指标在二战重型坦克中算是中上水平。

但德军坦克炮和反坦克炮火力大幅提高，KV-1S的装甲防护反倒大幅度下降。重装甲本来是重型坦克的主要战场优势，大幅削减防护能力的KV-1S，实战价值已经大幅降低。而面对德军最新推出的鼠式重型坦克，KV-1S