飞艇，该死的飞艇又来了。

冯国璋伸手接过急步走出指挥部的一个参谋手中的望远镜，向天边望去。

三艘飞艇以极快的速度正沿着铁路向孝感飞来，而随着尖厉的哨声四处响起。北洋军开始躲藏隐蔽，几次被炸多少也让他们长了些防空的经验。

炮声突然响了起来，紧接着是密集的机枪，从火车喷出的黑烟来看，它的速度缓慢了下来，但正是那里，似乎爆发了激烈的战斗。

“怎么回事？”冯国璋伸手一指，厉声说道：“马上去看看。”

没等前去察看情况的参谋回来报告，一个满脸是血的军官在几个卫兵的搀扶下赶了过来，来到近前。嘶哑地汇报道：“统制大人，标下是骑兵队周猛，在前方突遭乱军袭击——”

“敌人有多少？”冯国璋吃了一惊。打断了周猛的话，直接问道。

“那个，是火车，哦，是全是铁板做的火车，里面有机关枪，有火炮——”周猛比划着描述道。

冯国璋皱着眉头，突然叫道：“铁甲车？你看到的是铁甲车——”他象是想到了什么，霍然回头。紧盯着枪炮声大作的方向。

………………

不管外界怎样评论，冯国璋和他的第一军败了。这是一个简单的事实。败在铁甲车和飞艇的震慑下，败在革命军最能打的两个旅强袭下。败在通过铁路线迅速增援而来的革命军炮兵轰击下，败在倾力反击的革命军枪下。

不过，在败退之前，他还是匆忙发了描述大概情况的电报，并炸毁了一段铁路以阻挡铁甲车。即便如此，在革命军狂猛的追击中，在小股武装的不断袭击下，北洋军依然损失惨重，只得退出湖北，坚守河南信阳。

北洋军是最强的，起码在名义上是中国的最强军，它的失败带来的冲击是异常震撼的，更影响着各地的局势。而对于革命军来说，则是振奋士气军心的良药。