本华侨的女儿，不过从小在上海长大，九岁到了日本，也在弘文学院读理化专业。王自立是个非常英俊，看起来颇为内向害羞的男孩。不过这个男孩性格倔强的很，胆子也很大，直接把周欣给拐回国了。

王自立十九岁，江苏人，家里已经给他定了亲，算是有一个媳妇。家里说周欣只能当小妾，王自立又带着周欣跑到了上海，在《科学世界》报社当一个小编辑。周欣也确实娇小可爱，聪明，爱笑，一笑两个酒窝，十分喜人，值得王自立这么不顾一切。

王自立和顾明是在订购蒸馏器时开始通信的。这不又被顾明拐到了小山村里。

理由很简单，王自立要给棉油脱毒。

随着纺织工业的兴起，全国的棉花种植面积剧增。棉籽榨油也就出现，并广泛运用。云龙镇李家也建了一个榨房榨取棉油。棉油虽然有股味道，但是老百姓又有得吃就不错了，所以很多穷人都是吃的棉油。

张春不让买这种棉油，说这种棉油有毒，里面有种叫做棉酚的化合物杀精效果很好，都可以当避孕药了。顾明就写信告诉王自立，因为他负责《科学世界》理化编辑工作，让他在杂志上宣传一下，毕竟大半个南方都在吃这种棉油，这是件大事。王自立也没听说过，但是张春说得这么专业，他就直接跑来了，问怎么给棉油脱毒。

张春也只懂一个概念，那里知道具体脱毒过程。只说棉酚是酸性物质，在棉籽饼中加碱性物质就可以达到一定的脱毒啊。比如食用碱，石灰水什么的。具体要实验才行。因为事关太多中国人的生育问题，顾明和王自立把这当成了亡国亡种的大事，所以回到上海，带着周欣就直接到了张家堡。

张春就在竹皮上村建设轧花厂，把张扬氏买的八个孤儿安排在轧花厂，因为还要设计和建设新型油脂厂，所以王自立兼着轧花厂的厂长。在竹皮下村利用空出来的房子购买仪器设备成立油脂实验室。