祯五年十月二十五，大雪，西历1632年12月6日，星期一。

大明帝国的北疆此时已是风雪交加。冰冻三尺，江南地区同样寒风刺骨满山白霜。

令无数农民担忧的是，所有沟渠水塘冻结了数寸厚的冰层，时晴时阴的苍天却没有下过一场雪。

这种极为罕见的异象，令无数人惶恐不安，“来年大旱”、“定有蝗灾”的流言尘嚣直上，好不容易恢复常态的江南米价再次上涨。

上午九点，暖阳高照。

繁忙热闹的上元港万众聚集，头戴黑色钢盔、身穿绿色毛领军大衣的三千新军将士列队而出。在万众瞩目之下列队陆续登船。

从城中赶来的数百乐户、青|楼女子和各业代表，手提装满煮鸡蛋和米饼糕点的竹篮挤满码头，将礼物送到走过眼前的官兵面前。

让人倍感无奈的是，新军官兵除了不断致谢外，谁也没有接过百姓送上的礼物，身穿闪亮锁子甲的军官们不得不走上前，向民众连连作揖大声解释，然后加快速度追上自己的部队快速登船。

军用码头的彩棚下。

头戴钢盔身披黑色大氅的朱道临。这会儿仍然在与送行的金陵勋贵们低声交谈，朱道临此次率军北上没几个人知道。不知谁把消息传出去，竟然引来这么多民众送行。

吴景贤紧紧抓住朱道临的手叮嘱好一会儿，这才退到玄青道长等人身边，一边叹息，一边低声议论朱道临的此次北征。

这些长辈们心中的不舍不见得比另一侧的朱道临家眷少，尽管长期以来我行我素的朱道临经常离开。一走就是十天半月的情况很常见，但没有一次像今天这样令人牵挂和失落。

张拱薇把目光从警戒线外涌动的人潮中收回来，接过赵之龙的话题对朱道临说道：

“山东那边的灾情恐怕比忻城伯说的还严重，筹集军粮对非常困难……道临，你得有所准