候总是慢了一步，几乎是刚刚赶到紫竹园，繁忙的小朱道士已经返回幕府山下的紫阳观，张大掌柜和严家少爷不辞辛劳赶到紫阳观，小朱道长却又返回了城里的紫竹园，途中马车交错而过竟然谁都没留意，就像老天爷故意为难似的。

昨天下午好不容易得到急报，小朱道长那辆车顶插着八卦小旗的四轮马车再次进城了，张大掌柜和严家少爷立刻欢欢喜喜乘马车赶往必经的十字街口，因路上堵车到那又晚了半步，眼睁睁看着车顶插上八卦小旗的四轮马车驶入应家老三家的院子大门。

再也无法容忍的严家少爷脾气来了，勒令车夫把车停在应老三家斜对面，抓住唉声叹气的张大掌柜一起等，这一等就等到深夜，还是没见人出来，饿得肚皮贴背后的严家少爷和张大掌柜推测小朱道长恐怕喝高了，今晚定是留宿应老三家嫖丫头，最后决定暂时回家吃点东西喘口气，明天一大早就来堵门。

两人刚走不到半刻钟，插着八卦小旗的四轮马车出来了，在星月朗照下不紧不慢驶向城西的紫竹园。

次日一大早，张大掌柜和严家少爷果真堵在应老三家门外等，左等右等却不见小朱道长的马车出来，焦虑之下张大掌柜拿出块碎银交给车夫去打听，很快得知小朱道长昨晚深夜已返回紫竹园，估计还在巡视园子的修造没离开。

张大掌柜和严家少爷立刻驱车赶赴紫竹园，表明身份后顺利通过门卫，来到跑满孩子们的东跨院，终于看到停在门内的熟悉马车。

两人连忙整理衣冠，拿着拜帖请柬下车前行，在院门口恰巧遇到从里面出来的老熟人、工部主事赵训庭，结果寒暄之后发现，赵训庭也是来找小朱道士的，小朱道士的专车还在，人却不知跑哪去了。

张大掌柜和严家少爷以及赵训庭等所有人，此时做梦都没想到，他们寻找的小朱道士正在钟山南麓那座三层欧式别墅里，搂着激情过后的宋大美人一起欣赏地毯上的