，斯坦因在很长一段时间都认为，这幅壁画也是众多佛家故事之一，讲述的应该是虔诚佛教信徒修建庙宇供奉诸天神佛的事。

唯一让斯坦因百思不得其解的是飞天手里握着的骷髅权杖，这个东西从来没在佛教中出现过，笔记中斯坦因的理解是，佛家从传到西域后结合了东西方的文化，演变出全新的法器。

但让斯坦因确信这壁画上内容仅仅是故事主要的原因，还是因为，在壁画上所描绘的宫殿群太过庞大，以当时西域各国的能力，根本不可能修建。

“直到他无意中在大英博物馆看见一副中国唐代的画像，那是一副垂拱年间的画像，由一名英国的传教士描绘当时大唐都城洛阳的全貌，并且带回来捐献给博物馆，而在那幅画像中，我祖父斯坦因震惊的发现传教士所描绘洛阳城里的建筑竟然和壁画中一模一样。”

“垂拱是武则天的年号，传教士描绘神都洛阳全貌时，武则天仿建的万象神宫并没有被烧毁。”叶知秋恍然大悟。

“对，就是从那个时候开始，斯坦因才意识到这幅壁画的离奇之处，壁画上出现的宫殿远比洛阳的万象神宫修建时间要早。”梁岚点点头说。“既然出现在西域，说明很有可能在西域某处真修建过这样的建筑，这远比在中亚任何一个考古发现都要令人震惊。”

“随后我祖父斯坦因第三次返回敦煌，试图探查这幅壁画背后隐藏的秘密。”

“真没想到，原来斯坦因一直想要发掘的竟然是万象神宫。”叶知秋喃喃自语。

“也就一幅壁画而已，你爷爷就那么肯定这里有万象神宫？”我若有所思的问。

“最开始也仅仅是推测，但并没有真凭实据，直到他在研究第二次中亚探险时从敦煌莫高窟藏经洞中，带走的二十四箱佛经和五箱刺绣和绘画时有了惊人的发现。”吉姆回答。

“他发现了什么？”凌芷寒问。