1946年他将公学胡同的一所宅院卖给辅仁大学，再加上妻子潘素变卖的首饰，凑成黄金二百四十两，从玉池山秀老板处购得隋代展子虔的《游春图》；而从郭世五处购买的李白书法《上阳台帖》和唐寅《蜀官记图》，仅定金就6万大洋；范仲淹手书《道服赞》也花费了他110两黄金。

然而，1956年，为收藏这些字画而倾家荡产的张伯驹，又一举捐赠了《平复帖》等8件国宝级书画，包括《平复帖》、《游春图》在内的国宝级文物，现均为故宫馆藏。

作为一个知名的政治活动家和实业家的章乃器，也将收藏作为重要的业余爱好。定居燕京之初，因为时间充裕和此前做实业所积攒的殷实财富，到1954年捐赠之前，章乃器的个人收藏已经积存了三个房间，且门类相当齐全。

郑振铎从故宫派了六位专家来接收文物，在章乃器敞开的所有橱柜中，精心筛选了一个月，共选走藏品1100余件！其中就包括如今故宫馆藏的青铜器商代毓祖丁卣、亚父乙簋、西周夺卣、春秋越王剑、清代竹雕饕餮纹鼎，以及邢窑白釉瓶、龙泉窑青釉五孔盖瓶等珍贵精品。

公开的资料显示，那段时间，个人除了捐赠给故宫的珍贵藏品，后来包括国家博物馆等机构的受赠文物也数量不少、价值不菲。

六七八十年代，故宫博物院接受的捐赠越来越多，总计超过二十万件，然而92年一场拍卖会却毁了这一大好形势。

92年一场由京城组织的文化拍卖会开幕，直至今天都认为这次拍卖会是改变了文物模糊和自我否定的身份的标志姓事件。此后，拍卖行如雨后春笋般出现，并曰渐红火。

然而，当文物价值通过拍卖等形式逐渐得到承认的时候，却直接带来了两个后果：文物价格的上涨速度超出想象；个人捐赠的数量越少。

钟院长成为故宫博物院院长已经多年，但也无法改变这一情况，