燕军的脚步，乐平、鲁国等雄城皆未撑过一月时间，而最令他倍受打击的无疑是汉中的失败。

曹操刘毅皆是汉末风头最盛的兵法大家，这两个人之间的较量比的就是谁的准备更为全面，谁的细节处理的最好，此处曹军所为不可说不精细但比之敌军却还是差了一筹，魏延走子午谷奇袭米仓山在开战之前就是曹军没有想到的，这一支神兵天降打在了曹操的软肋之上，一夜之间汉中战局便因此而扭转，下令撤军之时他心中的郁闷可想而知，有那么一刻甚至就想在此与张虎所部决一生死，但多少年来战阵之上形成的沉稳还是让他没有做出这个冲动的选择。

汉中一退，青州兖州丢失，刘备的率军来援亦被刘毅亲自击退，这一场大决战曹操已经失败了，可燕军的攻势并未因此而停止，如同海浪一般滔滔不绝的袭来。说起战争的疲劳与损失燕军绝不在当时连下荆襄蜀中的曹军之下，可他们表现出来的持久作战能力却令人惊叹，一连串连续不断的打击让曹军的劣势不断扩大，荆州九郡之中的南阳义阳相继陷落，他的江北五郡只剩下了江陵和襄阳还在风雨飘摇之中！更让人头疼的还是对方以战养战的能力，随着刘毅登基称帝汉军主力不断加入到荆襄之间对方毕其功于一役的目的已经极为明显。

率军前来荆襄即使曹操考虑良久做出的决断其实也是形势的逼迫，来此的路上他报的是一颗破釜沉舟的决心，此次也没有再犯上一次的错误，便连高顺裴元绍的一路人马也在他的计算之中，此时辽东军白虎营虽然得到了樊稠并州营的增援但战局的局面并未打开，江陵襄阳两地更在曹操到来之后击退了汉军的强攻，眼下纵观整个荆襄战局兵力处于优势的汉军亦没有取得决定性的优势，这对方刚经历大败的曹军而言已经是殊为不易了，也让曹操在逆境之中看到了希望。

曹军大部走水路而来，在关键时刻击退汉军龙骧军攻势的乃是夏侯惇率领的士卒，襄阳城头打出