，到沈家了没有？”连守信就问。

“去了。”五郎就道，“我去沈府门口递了帖子，求见六爷。……六爷有空没空见我是一回事，我总归是要去投个帖子、拜一拜。……我还让那看门的小厮帮我找了钟管事。”

“对，主人家要拜，像钟管事这样咱们相熟的，也不能少了礼数。”连守信赞同地点头。

连蔓儿也连连点头。到沈府投贴，对于见不见得到人却并不执着。见钟管事，礼数也只是其一。五郎办事能这么通透、老道，她很高兴。

“那你这次去，见着六爷没？”张氏就问。

“六爷去了军营，不在家。”五郎就道，“这还是钟管事告诉我的。”

说到这，五郎忍不住笑了一下。

“是小九让人接了我的帖子，请我进府去见了面。……钟管事跟我说，是小九特意跟门房的人留了话。说若我去了，门房的人敢为难、不通报，他一定不依。……还留我吃了饭，小九陪我吃的。还要留我住在沈府，说到时候一起考试，这个我没应。”

“小九哥很够义气哎。”小七听了，就点点头道。

“能这么着，还算够朋友。”连蔓儿也道。

“怎么这么没大没小的，该叫九爷。”张氏就道，“你们还小九小九的叫人家，还有你蔓儿，你还管人家叫小胖。也就是人家脾气好，你就这么叫咱们村里的孩子，人家还兴许生气那。”

几个孩子就都笑。

叫他小九、小胖，才是真心待他那，连蔓儿心里暗道，真要叫九爷，那是和他生分。

不过……

“哥，你好像和小胖处的挺好的。”连蔓儿就看着五郎道。若非如此，怎么叫小九叫的那么流畅。

“还行。”五郎就笑道。

那就是相处的不错，连蔓儿想。

“娘，你别用你那老脑筋想事。叫他小九怎