，我都先想着她，然后才是枝儿，后来有了五郎、蔓儿，小七，还是这样。可是秀儿一天天跟我疏远，看见我有时候跟看见仇人似地，我也没放在心上。”

“娘，我看老姑那么看不上你，还以为你俩有啥仇那，这哪里有仇，明明是你对她有恩，她咋能这么对待你。”连蔓儿道。

“是咱奶，”连枝儿开口道，“有好几次，我听见咱奶跟老姑说咱娘的坏话。”

“啊？不会是咱奶怕老姑和咱娘亲，一直背后说咱娘的坏话吧。”连蔓儿道。

没人回答，大家都明白，这应该就是真相了。

“……我想着，因为是老生闺女，他奶惯着她，她就是那个性子，心里总能我对她的好。我没想到，她能狠得下心，我央求她扶我回屋来，找人给我请郎中，她说我吓唬她，扭身就走了……”张氏擦了擦眼泪，“他爹，这些年，我掏心掏肺，只差没把我的肉割下来给他奶和秀儿吃，结果咋就落到这步田地，是我做了吗？我的心啊，拔凉拔凉的。”

“你没。别哭了，别再哭伤了身子。”连守信笨拙地拍了拍张氏的后背，“咱往前看，为了我和孩子们，你也得养好身子。”

连守信这一次再也没有为周氏和连秀儿辩解。

“我的心是完全灰了，要不是听到小七她们叫我，我就想死了算了。”张氏道。

“娘，你不要死。”几个孩子都拥到张氏跟前。

“娘不死，娘要好好活着。”张氏摸摸这个，摸摸那个，“昨天的事，我都，是我枝儿一直在我身边照看我，是我的蔓儿、五郎和小七跑去镇上，给我请了好郎中来，还给请了宫里的太医来。娘这条命是你们救的，娘这回鬼门关走了一遭，算是明白了，再也不会用热脸去贴人家的冷屁股了，咱的好心好意，只对也跟咱好心好意的人。别的人，管她去死……”

张氏说完了，想想她的话的对象是连守信的