娘平时也不拦着你们干活，你们手脚勤快些，屋里屋外的活计都拿手，以后到了婆家就能操持家务，过日子腰杆也硬些。”张氏不由得将心里的话说了出来。

连枝儿的脸腾地一下就红了。

张氏看见大女儿害臊了，也就不再说了。

连蔓儿却歪了头，思考起来。原来小脚就意味着能嫁入富裕的人家，过好日子。也就是说女人若是出身并不富贵，就要靠小脚赢得男人、靠婚姻来过上好生活。那她是大脚就不能过好日子了吗，不靠婚姻、不靠男人，她难道不能自己赚钱？

“……自己赚钱、买田，做地主，大脚也能有好日子过。”连蔓儿郑重地道。对，她要努力，自己做地主。

张氏和连枝儿都看着连蔓儿。

“你们不信？”连蔓儿抬起头，“等着瞧吧，我一定能做地主。”

“好，好，我们蔓儿以后一定能做地主。”张氏敷衍着笑道，又亲自给连蔓儿戴上草帽，嘱咐连枝儿和五郎照顾好连蔓儿和小七，才放几个孩子出门。

出了村子不远，就是大片大片的田地。已经是八月的天气，田地里庄稼即将成熟，等待收割。满眼的田园风光，让人心旷神怡。连蔓儿一边走路，一边逗着小七说话，了解连家和村里的情况。连枝儿和连五郎也替连蔓儿讲解。

很快，连蔓儿就知道她所住的这个村子，叫做三十里营子。这里靠近明的北边边境，自打开国以来，这里就是兵士屯田的所在，为了加强边防，朝廷还将些流放的犯人发配到这里，后来又陆续地从南方各地迁来许多流民，这本来人烟荒芜的地方渐渐地有了生机。

开国百年，明又向北推进了疆界，周边战事平息，兵士解甲归田，也有很多干脆就留了下来。原本的屯田兵营，好些慢慢成为普通的村落。只是偶尔从地名上，还能看出原来的守军战备特色。

三十里营子，便是因为距离锦阳