世事难预料。

李吉抱着闯关的心思，陪着鲁达上山，想着会有一场硬仗要打。

然而事实上却是神机军师朱武早就率领一群草寇逃走。

寨中上下只留下一些老弱妇孺，人数也不多，前后就十来人。

“大当家命我们烧三日灶，分批次撤走。这样才不会被官兵追杀。”

守灶台的老汉，白发苍苍，张口说话时露出一嘴的烂牙。

“你这么大年纪也当草寇？”

李吉揭开锅盖，发现里面都是些烂芋，糟糠，大蕨根，而留下的妇孺更是个个面有菜色，双颊无肉，一层皮贴着骨头。

真论述起来，草寇也不好混。

“大人，我们本来是方山一带的百姓，可实在没办法，过不去啦。几年前灾年，就把土地卖了，如今租用地主家的地又给不起租子。年轻的时候，偶尔能去河里挖菱角吃，有时候也能卖点钱。”

说着，老汉伸出一双手给李吉看，只贴着一张薄薄黄褐色皮肤的手，手心却布满纵横的疤痕，都是伤口结茧又撕裂且反反复复后留下的痕迹。

可想而知这双手受过多少的伤。

菱角本身就很锋利，普通人去挖的话，手指头出血，被割开是再寻常不过的事情。

老汉说的方山，实际上是指方山河。

那条河流，李吉倒是知道，离华阴县大约有十来公里。

“可后来就连水面都要收租子，想要挖菱角就得给地主交租。我们哪里还有钱啊？只能跑上山来给几个当家的煮饭，勉强有一条活路。”

老汉不无悲哀地说道，浑浊的眼珠子里灰扑扑的。

李吉沉默了片刻，“你们下山去吧，我不杀你们。”他想了想说道。

“大人不杀我们，我们就能活？”

老汉无甚生机的抬头望着李吉问道。