刘表权衡再三后，却是叹道：
“尔等拥立老夫为荆州之牧，老夫自然有守土安民，抗击外敌之责。”
“张济便罢，但那刘玄德却乃老夫同宗。”
“老夫不忍心对他动武啊。”
蔡瑁和蒯越对视了一眼，旋即听出刘表言外玄机。
他们这位主公，是顾虑着名声，不便对刘备这个同宗用兵。
哪怕这個刘氏同宗出身草根，与刘表这般根红苗正，宗册有名的刘氏皇族，有着天壤之别。
蒯越眼珠微微一转后，拱手道：
“主公宅心仁厚，顾念同宗之谊，当真是令越佩服。”
“越以为，主公将来击破张济，不妨招降刘玄德，令其充当主公藩属，率一军屯兵宛城。”
“主公则可将粮草供给的命脉，牢牢掌握于手中，令刘备不敢存有异心，只会老老实实为主公拱卫荆州北大门。”
“那刘玄德也是识时务之人，自然看得出，这是他保全自己的唯一出路，定然是欣然归降主公。”
“如此一来，主公既不必对同宗用兵，又能觅得一将为主公镇守北境，岂非一举两得也。”
蒯越分析着利害，洋洋洒洒又献上一策。
刘表精神一振，眼中那份顾虑不忍，渐渐烟销云散。
“好，异度此计一石二鸟，甚合吾意。”
刘表拍案而起，欣然一拂手：
“就依异度之计，速速回复刘玄德吧。”
“传令下去，大军暂驻新野，停止北上穰县。”
“老夫就在此间，坐看他们二虎相争，两败俱伤！”
…
宛城，郡府。
“狂妄，狂妄之极！”
“刘备，你算什么东西，竟敢威胁本将，视本将为草芥！”
府堂内，张济将刘备那封