万谢，捧着人参走了。

到了晚上掌灯时候，赵妈妈进来向刘翠依说：“周敬三又被胡姨娘拖去了，我瞧着他走路的时候脚步虚浮，精气显然都要用光了。”

“他不是天生爱这个吗？常常说牡丹花下死，做鬼也风流。”刘翠依一笑，“那些姨娘们人人都想生儿子，又嫉妒如意专宠。自然要使出浑身解数来，难免有杀鸡取卵，竭泽而渔之势。

大少爷已然淘空了身子，她们若不用药哪里能成事？这种虎狼之药，偶尔为之也还罢了。可日日都用，纵然是金刚罗汉也难以消受。”

“依我瞧着，过不了几天大少爷就得交待。”赵妈说，“姑娘，你的苦日子要到头了。”

“时候不早了，你去睡吧，赵妈。”刘翠依道，“明日回我娘家去，把妍儿姝儿姐妹接回来。”

“姑娘，你这是要……”赵妈妈不解。

“那好歹是她们的父亲，”刘翠依叹息道，“让她们回来看看，一来全了天伦之礼。二来也让她们记住，一个贪酒恋色的男人是活不久的。”

周敬三昏昏沉沉地睁开了眼，他身上仿佛被捣衣杵敲打了千万遍，没有一块儿是不疼的。

疼中又带着麻，像有数不清的蚂蚁爬来爬去。

“大少爷，你醒了。”如意温柔地靠过来，“刚炖好了参汤，我服侍着你喝一碗吧。”

“也好，我正觉得有些无力呢。”周敬三咳嗽了一声说，“如今是几儿了？”

“十六了，”如意笑道，“大少爷怎么忘了日子？”

“都十六了，日子过得可真快呀！”周敬三有些恍惚，“我记得你进府的那天才初六吧？”

“是呢！一转眼我都来了十天了。”如意说。

“这些日子太累了，我想消消停停地歇个几天。”周敬三明显感觉到自己的身体不行了，他心中隐隐起了恐惧。

“