姜皇后脱去华丽的凤袍，卸掉沉重的首饰，换上在自己宫里穿的常服，整个人显得越发形销骨立。

尤其今天阖宫觐见，看着那么多花骨朵一样的新人，更衬托得她行将就木。

此刻，她躺在美人榻上，一连咳嗽了好几声，脸色有些苍白。

“本宫护得住婉宁一时，却护不住她一世。不如趁现在还有几分力气，让她提前见识一下后宫的凶险，长长脑子。左右出了什么事，还有本宫为她兜底。”

“免得将来，本宫的身子彻底不中用了，她再被人算计，才是真的回天乏术。”

当然，姜皇后心中，还有一丝不可告人的私心。

即便知道勋贵女子，最重要的便是家族的荣辱，可面对家族送进来取代自己的人，又有几个人能真的做到心无芥蒂？

为了镇国公府的满门荣耀，她会尽全力保证，在她死后，婉宁能登上皇后之位！

可在那之前，姜皇后也不想看到，姜婉宁过得太顺遂。

……

“柔妹妹！”

柳如烟含笑叫住了沈知念。

“我住在景阳宫侧殿，和妹妹同路，不如结伴回去？”

沈知念比柳如烟大几个月，可后宫是以位分论尊卑的，柳如烟自然可以叫她一声“妹妹”。

她大抵猜到了柳如烟的目的，浅笑道：“好啊。”

殿选那天，是沈知念阻止了赵云归喝那杯茶，对方才逃过了一劫。这些日子，柳如烟一直不知道，沈知念是不是发现了什么。

可归宁的那半个月，入选的秀女不能随意出门，柳如烟只能写信试探赵云归。

赵云归是个藏不住事的直性子，原本想在信里把柳如烟狠狠骂一顿。但赵夫人说，她这么做会暴露沈知念，柳如烟进宫后，难免会给沈知念使绊子。

所以，赵云归便装作什么事都没发