虞城县到归德府城（今商丘市睢阳区）很近，不过四十里的路程。

一路走来，也不过是让太阳从东边挪到头顶。

马车缓缓驶入城门，车上的谈论还在继续。

“……也不能说朝臣不体谅君父，只不过，这几年新政频出，六月一小改，三年一大改，朝臣没有离心离德，都已经是相忍为国的结果了。”

“陛下亲政之后，说是大刀阔斧也好，说是急功近利也罢，总之，对朝臣颇为苛刻。”

司马祉的这番话，不由让沈鲤多看了一眼。

地方府县的堂官，还真是打磨人。

自己稍微露出赏识的态度，其人就能用一副和盘托出的模样，做起投名状了。

连皇帝苛刻这话都出来了，自己又怎好藏着掖着，不与之交心呢？

面对这位度田马前卒，新党拥趸，亲口说出皇帝苛刻，沈鲤不好奇都不行。

他看着司马祉，也不提司马祉言语失礼，反而毫不避讳地追问道：“怎么个苛刻法？”

司马祉见沈鲤这个态度，眼中喜色一闪而逝。

他脱口而出：“这话有指斥乘舆之嫌，但先生既然问了，学生也没有遮遮掩掩的道理。”

这场谈论，本来下了马车之后，无人会再提起。

但这一声先生之后，已然有了不一样的意味。

司马祉斟酌片刻，缓缓道来：“这几年，吏部受内阁辖制之后，陛下对朝臣惩戒日渐苛刻。”

“我同科的胡汝宁，时任山西曲沃县令，赴任以来，天滋亢旱，便在当地禁捕鼃（青蛙），希望可以感召上苍。”

“当地百姓不愿，闹了些事端出来。”

“以往这种事，无非在朝臣中沦为笑柄，落个虾蟆县令的浑名而已。”

“但陛下得知后，直接下诏吏部，准其致仕。”