清月与女孩回到村寨，来到主母房里。那里围坐着不少做着编织活计的女人，那景象温馨又安宁。

主母慈爱地张开双臂，清月立即扑进老人的怀里。

八旬老太太朴实慈祥。虽然大家称她主母，她却与她们大部分人——包括清月——并没有血缘关系。就像清月与那小女孩也并不是亲人。

十多年前的南疆叛乱被慕如烟的父亲平定后，为了以绝后患，朝廷强令宗族搬迁，打散了这片土地上的血缘纽带，一座村子里再也不会有几个同姓氏族群居的现象了。

女人们手里没停，一边嘴上轻声互相谈论着。

“你们家的回来了？”

“回来了。”

还有人说谁谁家的没回来，而是应召入伍了。南昭正规军的待遇优渥，不乏有人将慕如烟的此次征召看作难得的机会，待日后退役之时，能带着更多的财富回家。

门外传来粗暴的吵嚷声，金属碰撞的刚烈响音。

清月连忙出去，见两伙手持刀剑的男人们互相对峙着。他们围着一个衣衫褴褛的中年男子，那人颤颤巍巍战战兢兢，看样子是前几日从海岸被放回来的劳役。

其中一伙人，个个面带凶恶之色。带头的像是个地痞模样，手里挥舞着大刀高声喊叫：“我早就说过，进了村子的人谁都别想出去！”

他手狠狠指向那颤抖着的中年男子：“你是想去向朝廷军告密！”

“不是！真的不是！”刚放回来的劳役捂住脸在地上痛哭。

另一伙人保护住他不被刀剑砍到。他们那小麦色微微翻红的肤色与海上的那群海盗相近。领头人魁梧斯文，义正严辞道：“大战在即，我们都是一条战场上的伙伴，这时候更应该信任彼此！”

站在对面的带头地痞闻声放下了大刀，将目光微微一斜，嘴里低声暗自骂了句：“不会说人话的东西。”