老叹息一声，双眸中充满了对晚辈的关爱。

巴乌瞧着他，双眼中闪过委屈的泪水。

“……三皇子所言一事，是否属实？”金阁老直言相问。

巴乌面对这位族中巫主，心中本能升起惧意，只低着头，没有回话。

“三皇子既然敢在皇上面前检举，那手中一定掌握了相关罪证。”金阁老稍作停顿后，轻声又问：“钱财，收了吗？”

“没有，绝对没有！”巴乌猛然摇头道：“我……我从未收过小怀王一分钱财。”

“如此说来，你二人确实合谋过？！”金阁老询问。

巴乌挂在木架子上，再次沉默。

“招了吧。”金阁老沉默许久后，叹息道：“招了，还能保住一条命。”

“三爷，我招了，就必死啊！”巴乌猛然抬头，声音颤抖地回道：“但……但我真的是冤枉啊，此事，我确实没有收钱。”

金阁老瞧着他：“知道，我先前为何不见你吗？”

巴乌愣住。

“朝中有人早都等待小怀王多时了。”金阁老淡淡说道：“即便三皇子不检举他，也会有人要治他于死地的。你与小怀王同来，路上自然是多有交流的，老夫若先见你，那保不准就会留人口舌。但此刻事情明朗，圣上要查小怀王侵吞领土一案，本意并不在你，而是要给跪地请命的百官一个交代。所以，你主动说出来，尚可活命。”

巴乌嘴唇抽动。

“你先前乃边疆十二将，早些年立过大功，且虽与小怀王的亲信接触过，但毕竟没有收取钱财的事实，更没有付出行动。”金阁老话语简洁且直白：“供出实情后，老夫替你求情，无非就是被罢免官职，贬为庶民罢了。但……这总比丢了性命要好啊。”

巴乌眼圈含泪地瞧着他，声音颤抖地问：“我真的能活吗……三爷？”

他心中也在问，此