一道道清脆的声响在祠堂里回荡，裴砚知起先还感觉到疼，后来就渐渐麻木起来，痛感消失，眼前影像晃来晃去，意识也渐渐模糊。

直到一阵急促的脚步声响起，有人从外面直冲进来，挡在他背后，将他整个抱住。

“大人！”他听到穗和的哭喊，又听到戒尺落下的声音，但不是落在他身上，而是落在穗和身上。

穗和发出一声痛呼，却没有松开他，反倒将他抱得更紧。

“穗和。”

裴砚知的意识瞬间清醒过来，挨了那么多下都没有反抗的他，转身抱住穗和，抓住了母亲再度打来的戒尺。

裴老太太更是气不打一处来：“裴砚知，你宁可自己被打死，也要护着这个小贱人是吗？”

裴砚知嘴角流着血，明明已经无比虚弱，还是将穗和紧紧抱在怀里：“孝道大过天，母亲教训儿子，儿子纵死不能反抗，但穗和是无辜的，我不能让她为我受罚。”

“好，真好，你可真是我的好儿子！”裴老太太咬牙切齿，抽出戒尺，又往他身上打去。

“老太太，差不多行了。”

门外，长公主的声音响起。

裴老太太闻声转头，看向外面那一袭红衣的女子：“你又是谁，我教训我儿子，与你们这些外人有何相干？”

“大胆，长公主驾到，尔等还不跪迎！”长公主身边的女官厉声喝斥。

裴老太太吓了一跳，连忙放下戒尺，向长公主大礼参拜。

阎氏母女和宋妙莲直到这时才反应过来，也赶紧向长公主跪下行礼。

后面，阿义含泪抹了一把额头的汗，长长地松了口气。

他也是没办法了，才私自跑到揽月阁去找长公主。

老太太这阵仗，眼下只有长公主才能压得住了。

但愿大人不要怪他自作主张。

祠