凑近了一些，在沈烈耳边低声道：“都是早些年参加过弓箭社的人。”

沈烈奇道：“何为弓箭社？”

他从未听说过大明有这样一个组织。

田洪便解释了起来：“贤弟有所不知，这弓箭社隶属于巡检司，有稽查，捕盗之责，每月逢初一，十五都要操练……”

听田洪这么一说，沈烈渐渐明白了，原来他招募的这十来个后生，便是传说中的乡勇。

这不就是民兵么？

原来大明也是有民兵的，大明也曾经全民皆兵，这事儿沈烈还是头一回听说，这弓箭社还是隶属于巡检司系统。

想来如此。

大明开国时的兵役制度是卫所屯田制，兵力高达上百万，可是卫所不可能遍布广大乡村。

所以这巡检司民兵制度，便弥补了卫所制度之不及，成为一支重要的后备国防力量。

更何况巡检司置撤灵活，巡检司弓兵又无需国家财政供养，早些年也曾经大行其道。

可田洪又自嘲的笑了笑：“不过如今么，这弓箭社早就散了。”

沈烈点点头。

明白了。

到了万历初年这个年月，大明连卫所制都糜烂了，更何况各地巡检司下属的弓箭社，早已名存实亡。