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这是一个风和日丽的冬日早晨。

李佩其带着王晓伟、田茂才和刘天忠开着吉普车来到了小凤山西山脚下，停了车，他们四个人徒步朝山上攀登。

到了半山腰的一处开阔地，李佩其站住了，他伸开双臂扩了扩胸，感到山间虽然寒冷，但是空气清新极了。他极目从小凤山向西望去，群山环绕，波纹壮阔；他分明看到的不是山，而是那些贵重的有色金属。他还看到，这些宝贝疙瘩像水一样从山上流淌出来，涌进了这狭窄的深谷之中。这山、这壑、这岭、这峰，都让他感到分外地亲切。

他转身向后面招手，喊道："晓伟，茂才，天忠，你们快向西看！"

"西边还是山呀！"刘天忠向西边看了一下，并没有发现什么新奇的东西，他奇怪地望着李佩其。

王晓伟自顾低着头在山脊上看着，凭着他多年来对地质学的研究和实地勘探的经验，这里一定有多于东山十倍、几十倍的宝藏。他捡起了一块石头放在手心里，仔细观察着，思考着。田茂才的感觉和王晓伟是一样的。

李佩其也捡起了一块石头看着摸着，十分感兴趣地说:"晓伟，你和茂才说的八九不离十，我也感到西山的矿藏确实很丰富。但是，这一切还需要用事实来说话！"

"那一年，我们也来到了西山，可是由于当时条件所限，没有勘察到有价值的矿样。"王晓伟看着手中的石头不无遗憾地说。

刘天忠在一旁听了，不以为然地对他俩说："要是开采西山的话，那就麻烦了。"

"怎么就麻烦了？"李佩其望着他，饶有兴趣地问。

"东山山头小，沟深，开洞装炸药炸掉山头容易。"刘天忠认真地解释着，"西山就不同了，你看，那么大的山头，地下采吧，要修路，要填深沟，工程量大。露天采呢，这个十倍于东山的山头，怎么拿掉它？"