祖央/文

江夏城的城墙逐渐在朦胧的雾气里远去了，连同那些黑夜里的隐秘杀机与窃窃私语。

北上的路途已经行了大半，要紧的是，越往北走，风沙也越大，兵士们不得不用布料蒙住头脸行进。

几日后，大军停驻在流沙坡。

据派出去的斥候回禀，此地前后不知多少里，都是无人居住的荒漠，仅仅在衰草枯藤间，有积年累月被过路人踏出来的几条小路。

坚硬的石柱半陷入地表，秦刈蹲在它旁边，手掌略微倾斜，半是沙半是土的东西便洋洋洒洒地回归大地。

眼前的断壁残垣让秦刈想起在早些年绘制的堪舆图上，流沙坡并不叫这个名儿，还几度建起过城池。

各地迁来的百姓熙熙攘攘，却被逐渐恶劣起来的环境驱走，渐渐的才不再有人烟。

“殿下？”身后刘巷伯提醒般地叫了一声，秦刈抬起头，看见阿征匆匆跑来。

“何事？”

阿征附耳禀道，“殿下，发痧中热的兵士越来越多了，几位将军在帐前等您回去议事呢。”

秦刈皱起眉，嘴唇有些缺水的干裂。

他忧虑起来，没有水源，天气也逐渐炎热，大军在这段地方开始难以行进，不少兵士半路中热晕倒。

尤其是装载着辎重的车马，太容易陷入沙土地里，拖慢行军队伍。

秦刈匆匆走回议事所设的帐篷，帐前候着的陈渚上前一步，道，“殿下，郑国太子已经到了。”

“知道了。”秦刈摆摆手，掀开帐篷帘子。

天热得很，事务也繁多，郑纬心里不痛快，一见秦刈便讥讽道，“秦太子可让我们一干人好等。”

秦刈不在意，喝了一盏茶，才出声道，“你那边有多少医师？”

郑纬细想一下，才回道，“加上医士，也不过几十。”