艾叶和苍术焚烧时的草药呛鼻的气味，宫门前遍洒浓烈的烧酒，再后来连食醋也被放置在各个角落煮沸驱疫。

然而不幸的是，宫中仅有的两个皇子，沈贵妃的大皇子和戴顺容的三皇子同时染上了时疫。

还记得那日在御书房中，皇上正听着大臣禀报这几日各地时疫的情况。所幸时疫只限在京城之中，全国各地并未受到太大影响。可京城之中感染的人数越来越多，太医院的救治杯水车薪，焦急之下，他的脸色隐隐发青，一双眼里，似燃着两簇幽暗火苗般的忧虑，人也渐渐地消瘦下去。

他召见了一波又一波的能臣商量对策，浑然不知我在望着他默默出神。他终究是个爱民如子的好皇帝，此刻的他到底还是暂时放下了求仙问道，尽全力爱护着他的子民。

御书房紧闭的镂花朱漆填金门扇在沉沉夜色里戛然而开的时候，那长长的尾音叫我没来由地心中一紧——沈贵妃身旁的贴身宫女跪在地上，浑身发抖：“陛下，大皇子害了时疫，太医们都说治不得了！”

我清楚地看到皇上的身形有一瞬间的僵硬，他不说话，盯着绢红的宫灯在风里轻轻摇晃，灯火似淡漠寂静的鬼影，叫人心里寒浸浸的发凉。他很快站起来，大步流星地向外走去，吩咐吴章寿：“随朕去看褆儿。”

可他赶到沈贵妃的寝宫时，却是先看到了门楣上的白布和里面隐隐传出来的哭声，他撩开灵前的帘幕冲进去，看到一口小小的棺材，放在灵前摇曳的烛光下。里面的孩子紧紧闭着眼睛，脸颊深深陷进去，小小的身子蜷缩成一团。

同时映入眼帘的，还有一位已几近崩溃的母亲。沈贵妃素来矜持端庄，雍容合度，谁都没有想过她会失态至此。她一身白衣，嘴角沁出了血丝，摇摇晃晃地朝着他走过去，缓缓地对着他跪下去，十指上呈现出可怖的青紫色，道：“陛下，您来了……”

皇上伸出手去，默默扶起了沈贵妃，温