车马行到汴京的官道上，虽是深夜，依然可见京都繁华。路边的茶楼人影错落，不时有醒木拍桌；瓦子内仍旧宝马雕车、火树银花；沿街摊贩张罗了五颜六色的珠花、琉璃灯笼等一众物事来卖；浪荡纨绔满身酒气，在青楼勾栏的衣香鬓影里扶醉而归……

这只是城内的逸景，在肃穆庄严的官道上，唯有两侧环植的杨柳婆娑摇摆，在笔直的驰道上留下倩影。不见喧嚣和嘈杂，最是安静不过。

一路畅通无阻，再过一时半刻即可返回皇宫，前方却被人群潮水般围住，领头的季均面无血色，满身风尘，见到皇上车驾不知躲避，直直地跪在马蹄下，像是不知那烈马要在他身上碾过似的。皇上勒紧了缰绳驻马，双臂拥着皇后，蹙着挺拔的眉峰，不悦道：“为何停滞不前？”

不止季均，连带着在场的所有人全部浑身发抖，季均的嘴唇颤抖着，重重地在地上磕着响头，血流蜿蜒在地面上：“陛下，方才一恶徒闯入驰道，意欲刺杀二皇子，臣等护卫不力，虽合力将那人毙命，但他不知使用了什么妖术，二皇子他……”他再也说不下去，双目通红，浑身颤抖。

夜里御林军点着火把，昏黄的光亮映照下，皇上英俊的侧脸冷冽骇人，衣袖下的手臂，一点一点紧握成拳：“你说，祐儿究竟怎么了？”

季均仍是不住地磕着头，任那血滴最终汇成弯流：“陛下，臣辜负所托，二皇子他，他已经殒命了！”

空气瞬间冷到了极点，皇上脸色阴霾，手臂擒住季均咽喉，手背之上，青筋凸起，血红色的双眼瞪着季均：“祐儿在哪里？”

季均等人纷纷让开路来，不远处停放着两具尸体，一具是异族男子，中等年纪，外貌寻常，看得出是被众人合力击杀；另一具紧闭着双眼的孩童着七爪银蟒王服，那俊朗的眉眼，无一处不像皇上，赫然是佑儿，他身上却没有一处伤痕，只是早已没了呼吸。

皇后