醒悟：一旦自己死去，仁宗得知了实情，痛感自己生身的母亲在生前死后都没有得到应有的待遇时，一定会怨恨自己，并迁怒于刘氏的后裔。她立即谢了宰相，吩咐以一品礼安葬宸妃。

吕夷简又暗中吩咐内侍押班罗崇勋，给李宸妃着皇后装成殓，并使用水银宝棺，以保持尸体永远新鲜。刘太后也一一依允。丧礼举行得格外隆重，众宫女恸哭致哀，送葬队伍竟“繁华辉焕，蜿蜒三十余里”。

公元1033年，六十五岁的刘太后也走完了自己生命的历程。临终时，她留下遗诏：“尊杨太妃为皇太后，与皇帝同议军国重事。”

此时，仁宗已经二十四岁。

这可激怒了一班元老重臣。御史中丞蔡齐说：“皇上已成年，岂能让女后相继听政？”

仁宗的叔父八大王元俨说：“太后是皇帝生母的名号，连生母都不曾尊崇，哪能尊崇那么多的养母？可怜的李宸妃，生了陛下，不仅生前不能与陛下相认，连死也死得不明不白！”

仁宗惶惑了，他问吕夷简，吕夷简证实了元俨的说法。

震惊，悲痛，愤恨！他身为天子，不能保护自己的母亲；身为人子，不能孝敬自己的生母一天，让母亲含恨而死。他号啕大哭，下哀痛之诏自责，并派兵包围了刘太后娘亲的府第。

大臣吕夷简进谏说：“太后虽有不义之举，但以皇后礼仪厚葬宸妃，表明她已有自悔之心；刘、杨虽非生母，但对陛下仍有抚育之情，不可或忘。”

仁宗决定重葬他的生母，尊宸妃为皇后，谥章懿，亲临殡仪之所祭告。待开棺考察之时，李宸妃安详恬静，栩栩如生，身着皇后礼服，没有鸩杀、残害或者虐待的迹象。这时仁宗才下令解除对刘姓戚属的包围，在焚香泣告生母李太后的同时，也祭奠了养母刘太后。

为了弥补他的愧疚之情，他把李后的弟弟李用和一再擢升，又将福康公主下嫁给李