城墙上一块坚实的老城砖。

他这一开口，小茶楼门前聚集的人群，立即就不再议论、吵闹了，纷纷转过来打招呼，喊着“公平伯”，“公平伯”……

就连在场看着比他年纪更大的人，都一样喊，仿佛他没有姓名一样。

固城一直是没有官府衙门的，除了征税的时候，全见不着大周官吏的影子。倒是有一营隶属延州的防军，日常驻在荒原方向，十几里外，一座防御坚实的石头堡里，但是也完全不管固城的事。

公平伯就是固城人自己推选出来的“基础管理者”，不知制度起始，但是有依循百年的规则，一代一换，不许继承。

所以，能成为公平伯的人，往往在他成为公平伯之前，本身就已经在固城百姓中拥有一定的权威了，而在成为公平伯后，变得更名正言顺，更富威望。

公平伯负责带领维护固城那些历久而不可动摇的规则和底线，比如集体除雪，再比如，绝不允许偷抢客商的货物，伤害客商性命，否则驱离，严重者直接集体以乱石砸死。

然后，也在一部分力所能及的内部事务和纠纷中，尽可能判断是非对错。

“我们这议论老，老说……那位老大人，这回会不会把老郑家的几個孩子也带去京城呢，平日里就数他们跟他最亲近。”

“是呀，都说是要一下飞上枝头的福运，落在他们家头上了。”

“郑老篾地下有知，合该乐得多喝十碗八碗。”

“……”

“好了，那是议论出两斗粟米了没？！”公平伯皱起来眉头，打断道：“热闹差不多了就各自回去，给娃娃造饭吃了困觉，固城再出什么大人物，咱们明天还是一样，要出力挣钱，养家糊口。”

公平伯这边驱散了人群。

另一边，老郑家的小院里，叶渝州也点了一支火把，插在旁边还没化去积雪上，然后人蹲在那株小