张骞跑了十几年没能成功，但也并非一无所获，他带回了西域的风土人情和地理地貌，中原王朝第一次了解到神秘的西域，从此知道遥远的西方有个小国叫大宛(地处葱岭以西)，那里有一种神俊的宝马，流出的汗像血一样。

外人指望不上只能靠自己，汉武帝决定跟匈奴单挑，不幸中的万幸，他捡到了两个不世出的战神，一个是他小舅子，定海神针卫青，一个是他外甥，流星般璀璨的霍去病，

卫大将军的战功先不说，单说霍去病，第一次河西之战，十九岁的霍去病率领一万精骑杀入河西，转战千里，汉人军队抛下笨重的战车军阵，用草原人的方式杀入了他们老巢。

不得不说，让一个十几岁的年轻人率军出征，还是以孤军奔袭敌后的作战方式，这真是拿国家大事开玩笑，标准的昏君行为，可以想象当时汉武帝会受到多少质疑，一旦失败，在史书上会留下什么样的骂名，宠信外戚，拿军国大事当儿戏，兵败辱国，昏庸无能……

霍去病没辜负武帝的信任，一万精骑在没有后勤补给的情况下深入河西转战一千余里，斩首八千九百余，俘虏浑邪王子相国及头领数十，休屠王祭天的金人都被他弄了回来，此一战让大汉上下士气大震。

对于这一战的意义，个人认为丝毫不亚于唐初灭东突厥之战，甚至还要超过，斩首和战损在其次，最重要的意义在于是鼓舞了天下士气，给了大汉战胜匈奴的信心。(大家可以想象一下，当年在抗战最艰难的时候，有一位将军率领冲进东京杀了一圈，谁会在意他的战损？)

武帝雄才大略，自然不会放过任何机会，第二次河西之战紧接着马上开始，同样一万精骑，同样的霍去病，这一次大迂回转战两千余里，过焉支山直达小月氏，斩首三万，匈奴被一战逐出河西走廊，中原王朝第一次将这块战略要地收入囊中，设武威与酒泉两郡，后来武威分张掖，酒泉分敦煌，这便是河西四郡