偷偷潜来这太湖中凿船？”

“这……”潘明方连连摇头道：“管大人啊！这么大的事，潘某区区一介草民，如何能知啊？”

“潘帮主，本官听闻你这太湖帮，开张业已有二十多年，这一带究竟哪个有如此实力，竟能一次派出六十余个水中好手，各个都如水底游鱼一般，险些就将钦差的大船凿沉，难道……你真的一无所知么？”

潘明方依旧摇头，“大人，实不相瞒，潘某虽挂名帮主，其实不过是个寻常生意人罢了，这二十年来潘某一向奉公守法，做的也是正经水上买卖，至于大人说的那个胆敢半夜里来凿钦差船的水匪，潘某实实不知呀！”他又勉力挤出了一丝笑容，“大人总不能让草民随意杜撰一个吧？”

“哼哼！”管塘冷笑了几声，阴沉沉说道：

“钦差大人的船是在云州府的地面上出的事……”他不无深意地望了一眼坐在旁边的张鹤龄，“此地精擅水性之人，大多又是你太湖帮的手下，就凭这一点，本官就能将你带往京城，仔细审问，咱们北安平司别的没有，就是刑具多的是！潘帮主，你难道……”他望着潘明方，故意将声调拉长，“想尝一尝咱们北司‘青字九打’的滋味吗？”

“管大人！”管塘这一番话，唬得潘明方立时起身，他额头上不禁已冒出细密的汗珠，再也不敢有搪塞之词，战战兢兢道：“草民想……想起来了，说起这……这太湖一带，精擅水性的，其……其实应属杭州分水堂才是！”

“杭州分水堂？”

“是啊！草民的太湖帮，拢共也就不到一百人，他们分水堂，听说有四千多人呢，里面有的是水性好的！”

“四千多人？”管塘又看了旁边的张鹤龄一眼，“竟有这么多？！”

“是啊！大人……”潘明方索性把心一横，接着道：“早听说这分水堂是专门走水路贩盐的，手里的生意可比我太湖帮大得多了，是以，他们非但人多，而且各个武艺高强，至于这