周赐刚刚起身送过郑奉安，还没来得及跪坐。乍然听到李策这么说，他如同冰冻般站在原地。

半晌，才又露出惊慌失措和无辜懦弱的表情，连衣袍都忘了掀起，跪倒在地：“微臣知罪。”

李策不怒自威，一双眼睛直视人心，问道：“你且说说，你有何罪。”

周赐羞愧难当道：“微臣罪一，对太子私藏臂张弩一事失察；罪二，辖地民众聚众殴斗，惊动圣上；罪三，对监牢管理疏漏，致使囚徒中毒，酿成大祸。”

这三件事，不管是哪一件，都足以削官革职。

周赐当然有罪，但李策认为，他还有一罪。

“罪四，”李策道，“谋害朝廷命官，从五品工部水部郎中叶长庚。”

这一声如响雷落顶，惊得周赐颤栗不安。他闭目低头，极用力地睁开眼，下定决心否认道：“罪臣不敢!罪臣绝无此事！”

“没有？”李策凉凉地问道，眼窝里藏着一丝奚落的笑。

“不承认？”他站起身，走到窗台边，负手而立。

“周刺史，”李策看着窗外枝繁叶茂的泡桐树，看风雨过后，打落一地的桐花，勉强压制内心的焦躁，摇头道，“本王请反民给本王一晚的时间，也送你一晚的时间。明日辰时，本王要看到叶长庚出现在这里，且完好无损。如若不然——”

他转过头，毫不掩饰脸上的杀意，却沉声静气道：“明日，便是周刺史的死期。”

面对李策的疾言厉语，周赐反而渐渐冷静下来。

他颓丧又不服道：“微臣寒窗苦读、科举高中、励精十载、受圣上隆恩，方能在此执掌一州之权，代天子牧。查微臣的罪过，有大理寺，有御史台。定臣的罪过，有大唐律，有圣上。楚王您，难道要僭越皇权吗？”

说到最后，周赐脊背挺直，一改往日的恭敬卑下，颇有些轻视李策的意思。

李策斜睨周赐一眼，紧抿唇角，面色不变，严声道：“明