姜丰想了想，豁然开朗道：“你说得对，咱们先把位置占了，待沈之鹤腾出身来再回京。反正工部上下那么多人，左侍郎暂且空着也无妨。”

想明白后，姜丰就决定保举沈之鹤任工部左侍郎。

他的奏折还没呈上，就有好几家人来拜访——都是为了工部的空缺。

最先来的正是沈家的人，是沈之鹤的弟弟沈鹰。

沈鹰没有入朝为官，只在京中侍奉父母、打理族中庶务、人情往来，和姜家也是常来往的。

他下了拜帖，姜丰亲自见了他，先问了沈家老太爷、老夫人好。

沈鹰恭敬地答了，才说起来意：“家父家母听闻工部左侍郎一职出缺，便让在下来问一问，可能让大哥回朝？当然，我们也知道侍郎是朝廷要员，并不敢强求。只是父母年迈，惦记着常年在外的大哥，侄女又到了说亲的年纪，总得问问大哥的意见……请首辅大人原谅我们唐突。”

沈之鹤自从调到大湾任经历司经历，接着又出访西洋，过了好几年才回来。一回来又到马喇甲任职去了，十年间也回不来两三次。

沈家两口又听人说马喇甲四战之地，有一回还差点被洋人杀进城中，心里哪有不惦记的？

明白沈之鹤这是为国尽忠，男儿志在四方、忠孝两难全，只能把担忧惦记都藏在心里。

姜丰笑道：“是这个事……我也觉得之鹤是最佳的人选，正要为其保举。但成不成，还得看陛下的意思。”

沈鹰顿时大喜，姜丰是实权首辅，他保举一个侍郎，这是十拿九稳的。

高兴地道谢，沈鹰又说道：“还有一个事，皇后娘娘千秋节，召见了我大哥的长女，还赐了凤钗。前些日子，威国公府世子夫人来访，又问及我们大姑娘可曾定亲。话里话外，有为太子说亲之意。这是从未预料之喜，家中犹豫不定，也想问问大人您的意思。”