他知道太多的秘密，他绝不能落到敌人的手中。

能够自尽已是最好的结果，他不想考验自己在敌人的严刑拷打之下能撑多久。

倒是他的妻子……沈之鹤百忙之中还亲自劝妻子乔装打扮、躲在百姓中去。

但沈夫人坚定地拒绝了。

她严肃地说：“岂有夫君在前线杀敌，妻子贪生怕死躲藏起来的道理？当初我跟随你到马喇甲来，并不是为了享福，而是为了服侍夫君的起居。结发为夫妻，白首永不离，若是夫君注定命丧此城，妾身也绝不独活！”

沈之鹤一把将妻子揽入怀中，慨然道：“如此也罢！我们就同生共死！”

这样生离死别的一幕，在城中许多人家发生。惶恐的情绪在城中蔓延，却没有一个人出门乱跑……有海关的衙役在街上巡逻，凡是趁乱闹事者一律枪毙。

一些大海商也想往外逃……马喇甲城位于马来半岛的南端，北方就是茂密的马来丛林。

若是逃入马来国，只怕还能有一线生机。

但他们不敢贸贸然往外逃，谁也不知道敌军有多少人，会不会派人去抄后路。即使要撤离，也要在军队的带领下才能撤。

沈之鹤在城楼上喊话，值此生死存亡之际，望全城百姓抛下国家、民族的差别，同舟共济、共渡难关。

接着，海关衙门的组织城中有护卫的海商把各家的护卫队贡献出来，共同参与城中防卫。

一开始有些海商还很犹豫……护卫是他们最后的安全保障。他们每一家都有大量的海货，若是没了护卫，一群流寇都能把他们吞了。

但是几家华国大海商立刻响应，并劝告其他人：“华国有句古语‘覆巢之下，焉有完卵’，马喇甲城若被攻破，侵略者不会放过任何一个人。连性命都未必保得住，何况钱财？若城能守住，以沈大人和林总兵的品性，必会保护诸位身家性命！”