国，非吾等所能抗衡。”

另一文臣摇头叹道，目光哀怨。

朱庆余望着众人，缓缓开口，每一字重若千钧：“吾等，已是力竭，奈何天命不在尧天？挣扎至今，终究难敌命运之轮！”

群臣静默，望向朱庆余。一时间，殿内响起的，唯有时间流逝的沉重声响。

老臣步前，微鞠一躬，声音温和而又坚定：“或许，中华帝国能如九公主所言，善待我南族。九公主之言，吾等岂有不信之理？”

朱庆余面色发苦，心中波涛汹涌。良久，终是点头，“汝等言，吾已悉听。今日之决定，便是我南族，新的开始。”

消息如同长风过境，飞速传至遥远的中华帝国皇宫。

九公主朱梓彤接到飞鸽传书，字字句句，皆是父亲的无奈与妥协。她泪眼婆娑，心中万千情绪交织。

“父王，您终于…”，朱梓彤喜极而泣，哭声中满是放下的释然。

她倒在苏烨的怀中，泪水湿透了昂贵的龙袍。

苏烨轻抚她的背，声音温柔而有力：“梓彤，泣不成声，非汝之错。今日之后，南族便是我大汉的一部分，朕定不负汝父。”

朱梓彤仰头，望着苏烨，“陛下，您…您真能…”

“朕言出如山，南族之民，朕亦视若己出。”苏烨语气坚定，眼神深邃。

朱梓彤含泪微笑，心头的石块终于落地，她知道，今日之后，自己不再是两难之间的筹码，而是桥梁，连接两个民族的桥梁。

大周王朝的金碧辉煌之中，天子怒气冲冠，宝座之上金光暗淡，他的声音如同春雷滚滚，震得文武百官俱是头低。

“朱庆余！尔等南族，盟友之名，何其轻易便言降！”

天子的怒火中带着失望与不解，他难以置信，一向以勇猛著称的南族部落竟会选择投降。

朝堂之内，文官武将皆是