友人大多不明白他的想法，因为张邈、张超乃至是袁术、袁绍都曾送来过邀请。

早在刘岱身死兵败的时候，麾下谋臣官吏也就散去，程昱自然回乡隐居，不愿再出山来。

但无论是袁术、张邈，程昱都没有表示过追随的意愿，皆是客客气气的送走，所带的礼物也都退还。

今日在小筑相聚，听闻了程昱的话都略显惊讶。

“仲德有军略，腹有经天纬地之才，只是在刘刺史麾下未能得以施展，若说想要施展才学，追随袁冀州、后将军都可，为何独独看中曹操。”

“曹操如今虽主唯才是举利好寒门、平民，但在勋贵与士族、豪门眼中依旧还是出身脏污，令人不耻。”

程昱头发包于头顶，胡须稀疏飘飞，有仙风之感，双眸微眯，朗声笑道：“呵，乱世出雄主，若能平定此世，士与平族岂不也是乾坤倒转？再者说，时值百姓遭乱时，家户离散流离失所，士族还在谈论天下局势，阉宦遗丑却在杀敌平乱，痛击贼寇！且有收服于下，内治富民之心！如何不算雄主。”

“他这些诗文，未必都是出自真心，又或者盗用他人之才，他一个殷富官家的人，自小在银钱衣袍中长大，怎么能有如此深刻的体悟呢？”友人又笑着说道，而且盯着程昱看，好似期待他作何反应。

许是一起相聊时斗嘴习惯了，程昱很少对这些话有所反应，往日友人等聊及官途的事，他都只是笑而不语，不曾多言。

今日却不同，他居然一改常态，且站出来与友人驳辩，这一下激起了炉边这些贤才友人的兴致，非要辩驳出个结果来。

“哈哈，”程昱高声而笑，眼中精芒不断，快速道：“若是如此则显其手段！若是自己写的则是显其才情！君不得见此诗文一出，境内屯民何等激愤，本地百姓亦是动情，不再思逃迁，耕牛、农具均可互借，岂不是繁荣之景？！”

“尔等不知我心！！”

程昱大手