，留待我回去处置！”

林之孝赶忙去吩咐，须臾又有捕快登门，禀报道：“李伯爷，咱们去的迟了，贼人早就跑了，如今不知所踪，捕头正四下寻人扫听。”

贾政与贾琏又慌张不已，李惟俭便道：“世叔莫急，麝月方才说了，贼人是图财，一时半刻害不了宝玉性命。当务之急是先将贾环寻到，索问宝玉藏身何处。”

贾政思量道：“正是这个道理。留在此间也是无用，我看不如尽快回京！”

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贾家急急忙忙回返京师自是不提，却说一众贼人提了宝玉绕行京师，这日晌午方才到了紫檀堡。

领头的上前交涉，须臾堡门打开，蒋玉菡亲自来迎，与一众贼人称朋道友，忽而瞥见捆在马上堵了嘴的宝玉，蒋玉菡顿时讶然道：“兄台怎地将宝玉绑了来？”

那领头的贼人纳罕道：“蒋兄识得此人？实不相瞒，有人舍了银钱求咱们绑了此人，因走漏了风声这才来蒋兄府上叨扰。”

蒋玉菡冷笑道：“这厮是个没骨头的，我真心与其交往，谁知转头便被其卖了。其后又将个用过的丫鬟送来羞辱我，我正恨无处寻他的不是呢！”

贼人释然大笑：“原来如此，待会子定要让蒋兄好生出一口恶气！”

说话间蒋玉菡将一众贼人迎入紫檀堡，那五花大绑的宝玉径直丢了柴房，留下家丁看守，余下人等往大厅里吃肉喝酒去了。

却说袭人进得紫檀堡许久，虽愈发不受蒋玉菡待见，可袭人心性坚毅，不过委屈了几日便谋算起来。她每日虽做不少粗活，却能言善道，因是笼络了不少下人。

这日正在后头浣洗衣物，便有丫鬟来耳语，说是老爷的朋友掳了宝二爷来，留待来日勒索钱财。

袭人心下纳罕，偷空过去观量了眼，那柴房的门敞开着，眼见内中果然关着宝玉，袭人