灵机一动——何不收拢了宝蟾对付那夏金桂，正好来个驱虎吞狼？

当下紧忙扯了宝蟾起身，安抚道：“好歹你也是陪嫁丫鬟，她这般待你，我实在看不下去。我看，你干脆拾掇拾掇搬到我院儿来，有我看顾着，她总不好太过分。”

宝蟾喜极而泣，不迭声道：“多谢太太，多谢太太。”

当下宝蟾擦了眼泪，薛姨妈又打发同喜、同贵帮衬着，少一时便拾掇了物件儿搬到了后院儿来。

那夏金桂眼见如此，顿时怒不可遏，站在院儿里指桑骂槐泼妇一般骂了半天街。薛姨妈知晓其不讲理，干脆来了个听而不闻，只扯着宝蟾说话儿。

因着一心拉拢宝蟾，夜里薛姨妈还留其在房里过来一夜。那宝蟾又不是傻的，怎会不知薛姨妈的心思？只是一个愿打一个愿挨，不管各自心中如何做想，转天一早儿便亲如母女一般。

这日辰时，宝钗又来看薛姨妈，眼见薛姨妈与宝蟾十分亲密，顿时先是纳罕，随即释然，暗忖定是妈妈生了拉拢的心思。

待宝蟾回房，内中只余母女两个，宝钗就道：“我昨儿倒是见了蝌兄弟。”

“他怎么说？”

宝钗道：“只说上香还愿，旁的什么都没说。许是凑巧了？”

旁的事儿上薛姨妈或许还含糊，这男女之事上薛姨妈眼尖着呢。闻言细细问了薛蝌情形，当下便道：“蝌哥儿是个心思大的，如今有了官身，来日寻个知书达理的闺秀才是正理，又怎会与你嫂子纠缠不休？只怕这事儿还要应在你嫂子身上。”

宝钗点点头，回想昨儿种种，提起夏金桂来，那薛蝌眼中分明透着厌嫌。

母女二人又说了一番私密话，忽而同喜来回：“大爷好似回来了。”

过得须臾，便见薛蟠满身酒气、红着眼珠子晃晃荡荡而来，进来便纳罕道：“妈妈与妹妹怎么搬回来了？”

他确