。轻纱遮面，宝钗停步转身，与那送出来的管事儿道：“陈管事留步，我回返家中计较一番，若拿定了心思，回头儿便来寻陈管事。”

那陈管事笑道：“姑娘自便，只是这机器非一朝一夕便能造出来，刻下消息还不曾流传出去，姑娘下了订单，最多二十天便能得了成品。来日若订单多了，姑娘说不得就得排期，那可就没时候了。”

宝钗颔首道：“我省的，那我便先行告辞了。”

“姑娘慢行。”

宝钗略略颔首，领着莺儿上了马车，那陈管事拱拱手方才自行回了厂子里。马车辚辚而行，一旁的莺儿就撇嘴道：“不过蒸汽机带动些精巧机械，竟开价三千两！天爷爷，哪里就这般腾贵了？姑娘，左右这是俭四爷的营生，不若姑娘寻俭四爷说句话，说不得就——”

“少胡吣！”

厉声呵斥过，那莺儿顿时抿嘴道：“我，我也是为了姑娘着想。”

宝钗摇摇头，没言语。回想过往，初见时俭四哥便盯着她若有若无的扫量，那目光……便好似剥了她的衣裳一般，让她难忍。其后阴差阳错，到底是黛玉嫁入了伯府，宝钗又如何好再去寻李惟俭？

宝姐姐心下苦涩不已，那日滴翠亭一念之恶，竟遗祸至今。真真儿是天理循环、报应不爽。

仔细寻思起来，错非妈妈太过宠溺哥哥，哥哥又是个混账性子，自己便是不嫁李惟俭，今时今日张口求肯一番，以李惟俭的为人又怎会推拒？偏生妈妈、哥哥两个将事儿做绝了，连带着宝姐姐都回不了头。

苦涩半晌，宝姐姐忽而醒悟。此事又岂能单单怨妈妈与哥哥？只怕当日自己个儿也存了瞧不上俭四哥家世的心思。

罢了，事到如今，不求其提携帮衬，只求其公事公办就好。

马车一路到得三眼井胡同，宝钗与莺儿下了马车进得二进门，便见薛姨妈好似方才回返，这会子正与同喜