日黛玉胡乱思忖，至三更方才睡下，转天便是芒种日。

此日一过便是夏日，众花皆卸，花神退位，须要饯行。

一早起来，园中姑娘们或用花瓣、柳枝编成轿马的，或用绫锦、纱罗叠成干旄旌幢的，都用彩线系了。每一颗树每一枝花上，都系了这些物事。满园里绣带飘飖，花枝招展，更兼这些人打扮得桃羞杏让，燕妒莺惭，一时也道不尽。

此时一众姑娘齐聚，偏少了黛玉，又少了宝玉。

二姑娘迎春便道：“林妹妹怎么不见？好个懒丫头！这会子还睡觉不成？”

探春道：“非止林姐姐，连宝二哥都没来呢。”顿了顿，随即道：“我去叫了宝二哥来，少了他总觉少了热闹。”

宝钗迟了一步，心思转动，便笑道：“你们等着，我去闹了林妹妹来。”

不说宝钗往潇湘馆而去，却说探春一路出得大观园，转眼便进了王夫人院儿。此时王夫人不在房中，除去金钏、玉钏、彩云，便只有袭人在。

眼见几个丫鬟神色凝重，探春便问：“这是怎么了？”

几个丫鬟对视一眼，那玉钏就道：“太太丢了一只赤金喜鹊登梅簪子，四下翻找，却在彩霞枕头下寻了出来。彩霞只是不认，太太动了气，命婆子掌了嘴，又叫她父母来领人。”

探春蹙眉不已，张口语言，随即又止住。嫡母如何情形，她大抵知晓。那彩霞品性极佳，断不会偷盗主家财物。且哪有偷了往自己个儿枕头下藏了的？

虽不知彩霞谋害宝玉、王熙凤之事，探春却也料想，必是彩霞得罪了王夫人。嫡母如此作为，她不好指摘，因是跟着感叹了一番，便转而问道：“宝二哥哪儿去了？”

袭人恹恹道：“往绮霰斋去了。”

眼看宝玉身子骨大好，袭人昨儿便提了提重回书院之事，不想宝玉就恼了。今儿一直不曾搭理袭人，只领着媚人那小蹄子