赌。”

王熙凤讶然，道：“莫非探春知晓内情不成？这可不成，要吃大户须得去寻大嫂子，我这二嫂子可是精穷。”

李纨眨眨眼，乐道：“你们赌你们的，怎地又扯到我身上了？”

惜春就道：“大嫂子、二嫂子都是大户，咱们做小姑子的不寻两个嫂子打秋风，还能寻谁？”

众人一说一笑，略略盘桓了一阵，这才回返正房。

此时午时将至，正房里摆设了酒宴，那请来的徽班便在庭院里咿咿呀呀唱将起来。

李惟俭的宅第到底比不得荣国府，因是只能开了门窗，这般才能一边吃酒一边看戏。已是深秋，偏生厅堂里温暖如春，姑娘们原本还裹着披风，转眼便热得解了下来。

探春四下观量，不见周遭有火盆、熏笼，反倒是窗下、墙边多了几个四四方方雕花镂空的木盒子。探春凑近，便觉热浪自内中逸散而出。

正巧晴雯领着丫鬟进来传菜，探春便叫住晴雯，指着那木盒子问道：“晴雯，那是何物？”

晴雯道：“四爷说是暖气，内中是铸铁的管线、散热片，另一头儿连着东跨院儿的锅炉房，如此不用见明火，室内便有了热乎气儿，还不用担心过了炭毒。”

探春听得似懂非懂，只是赞叹道：“俭四哥果然厉害。”

晴雯撇嘴埋怨道：“四爷什么都好，就是花起银钱来大手大脚的……原本正房、几处住人的厢房装了这劳什子暖气也就罢了，四爷偏不，连那下人住的倒座房，没人住的库房也装了。

这下可好，如今要寻个库房放些冻货，都要送到侧花园里。”

此时红玉领人进来，闻听此言就道：“还不止呢，三姑娘可曾瞧见院儿里的水管子？四爷可是四下都埋了水管子，只待来年自来水铺到此处，接通了各处就有自来水。”

晴雯又道：“那锅炉房往后怕是明火不能停，四爷